Le proprietà dei materiali metallici sono generalmente suddivise in due categorie: prestazioni di processo e prestazioni.
Le cosiddette prestazioni di processo si riferiscono alle prestazioni dei materiali metallici nelle condizioni di lavorazione a freddo e a caldo specificate durante il processo di fabbricazione. Le prestazioni tecniche dei materiali metallici ne determinano l'adattabilità alla lavorazione durante il processo di fabbricazione. A causa delle diverse condizioni di lavorazione, le proprietà di processo richieste sono diverse, come proprietà di fusione, saldabilità, fucinabilità, proprietà di trattamento termico e lavorabilità.
Le cosiddette prestazioni si riferiscono alle prestazioni delle parti metalliche nelle condizioni di utilizzo, comprese le proprietà meccaniche, fisiche, chimiche e simili. Le prestazioni dei materiali metallici ne determinano il campo di utilizzo e la durata.
Nell'industria manifatturiera meccanica, le parti meccaniche generali vengono utilizzate a temperatura normale, pressione normale e mezzi corrosivi non forti e ogni parte meccanica sarà soggetta a carichi diversi durante l'uso. La resistenza dei materiali metallici ai danni sotto carico è chiamata proprietà meccaniche (o proprietà meccaniche).
Le proprietà meccaniche dei materiali metallici sono la base principale per la progettazione e la selezione delle parti. Diverse proprietà di carico applicato (come trazione, compressione, torsione, impatto, carico ciclico, ecc.), anche le proprietà meccaniche richieste per i materiali metallici saranno diverse. Le proprietà meccaniche comuni includono: forza, plasticità, durezza, resilienza, resistenza agli urti multipli e limite di fatica.
